Фёдор Максимович Ильин (18.06.1900-20.04.1977) с 1920 по 1922 гг. служил в Красной Армии, откуда был направлен в Ленинградскую военную школу связи, которую окончил в 1926 г. по радиотехнической специальности. После демобилизации и продолжительной болезни он поступил на оборонный радиотехнический завод им. Коминтерна, где работал сначала техником, затем инженером, начальником кварцевой лаборатории, выполнявшей заказы на изготовление кварцевых резонаторов для армейской аппаратуры. Без отрыва от производства он в 1935 г. окончил вечерний факультет Ленинградского электротехнического института им. Ульянова (Ленина). Несмотря на то, что Ф.М. Ильин получил радиотехническое образование, он, в отличие от большинства инженеров-радистов, обычно стремящихся работать в области схемотехники, сразу включился в разработку кварцевых резонаторов и технологии их производства и не изменял выбранному направлению работ всю свою жизнь.
В 1937 г. Ф.М. Ильин был командирован в США на фирму RCA для изучения американского опыта производства кварцевых резонаторов, особенностей технологии их исполнения, применяемого современного специального технологического оборудования. В фирме работали такие известные специалисты-кварцевики, как Е. Гербср, С. Боковой, К. Болдуин, В. Боттом и др. Рассказывая мне о подробностях пребывания в кварцевой лаборатории фирмы RCA, считавшейся одной из ведущих в США, Ф.М. Ильин подчеркивал, что он многое познал по технологии и конструкции резонаторов, подробно ознакомился с технической документацией, договорился о поставке в СССР нескольких комплектов конструкторской и технической документации и технических отчетов о некоторых разработках этой фирмы.
На фирме RCA Ф.М. Ильин работал в группе Е. Гербера, их столы стояли рядом. Между ними сложились хорошие деловые контакты. Он передавал Ф.М. Ильину разную технологическую документацию, охотно помогал в ней разобраться, подробно объяснял неясные вопросы, показывал образцы резонаторов в натуре. Со своей стороны Федор Максимович рассказывал об особенностях нашей отечественной технологии, в частности, об использовании фигур астеризма для определения направления некоторых осей кристалла и энантиаморфной (левой или правой) модификации кристалла, для чего он даже соорудил макет прибора. Позднее, просматривая описания патентов США по кварцам, я обнаружил патент Е. Гербера начала 40-х годов, выданный на это изобретение Ф.М. Ильина. По возвращении из США Ф.М. Ильин презентовал своему первому учителю А.В. Шубникову некоторые фрагменты технической документации фирмы RCA, которые последний использовал при написании своей книги, изданной в 1940 г.
Из командировки в США Ф.М. Ильин вернулся в 1938 г. и был направлен в г. Горький на радиозавод им. Ленина начальником первого в стране кварцевого цеха, в проектировании которого он активно участвовал вместе с П.П. Куровским. В этом цехе быстро освоили выпуск кварцевых резонаторов в пластмассовых корпусах, аналогичных производимым в США.
В 1941 г. кварцевый цех из г. Горького был эвакуирован в г. Омск на прибывший из г. Ленинграда завод им. Козицкого, где в военные и послевоенные годы сложился, вырос и окреп прочный коллектив из ленинградцев, горьковчан и омичей. Цех приобрел или изготовил на заводе необходимое технологическое оборудование, получил по ленд-лизу комплект американского оборудования, измерительной и испытательной аппаратуры. В состав последнего входили рентгеногониометры фирмы Philips, так называемый первичный эталон частоты фирмы RCA. Энергичные действия Ф.М. Ильина и его заместителя А.А. Тюльпанова способствовали быстрому освоению в производстве полученного из США оборудования и аппаратуры, что позволило резко увеличить выпуск кварцевых резонаторов при существенном улучшении их технических характеристик.
Другим достижением омского цеха было использование маломерных кристаллов кварца, не считавшихся по этой причине «пьезокварцем», т.е. кварцевым сырьем, пригодным для кварцевого производства и применявшимся только для переплавки в кварцевое стекло. Это стало возможным при использовании технологии разделки кристаллов, изобретенной Ф.М. Ильиным и А.Л. Тюльпановым. Внедрение их изобретений позволило применять для изготовления резонаторов самые разнообразные по форме, размерам, окраске, наличию и расположению разных дефектов кристаллы кварца, что позволило заводу получить очень большую экономию, поскольку цена маломерного сырья была очень низкой. Авторы изобретения за эту работу получили очень приличные авторские вознаграждения.
Федора Максимовича отличало упорство в достижении поставленных целей, умение хорошо использовать подручные средства для быстрой организации нужных экспериментов и получения конечных результатов. В то же время вклад, внесенный Ф.М. Ильиным в технологию кварцевого производства, не нашел должного освещения в технической литературе, поскольку он недолюбливал работу над публикациями, которых у него набралось не более пяти.
В 1958 г. СКБ завода им. Козицкого было реорганизовано в НИИ приборостроения. На базе кварцевой лаборатории НИИ в 1959 г. был создан отдел кварцевой техники, возглавить который предложили Ильину Ф.М. На его плечи легла большая работа по организации новых лабораторий фильтровой техники, технологической, нестандартных измерений, производственного участка, макетной мастерской, по обучению молодых кадров.
Особо следует отметить такую деталь. Сотрудники НИИ - выходцы из производства, даже самые авторитетные, настороженно относились к выполнению работ научно-исследовательского плана, чувствовали скованность в их реализации. Ильин Ф.М. этим комплексом не страдал, смело брался за выполнение таких работ, увлекал за собой молодые кадры. Он не только не подавлял своим авторитетом, но всячески поощрял творческую инициативу сотрудников. И это принесло большие успехи. В отделе были разработаны прецизионные кварцевые резонаторы «Нарцисс», пожалуй, первые в стране, возбуждаемые на обертонах, кварцевые фильтры и кварцевые резонаторы для них в вакуумном исполнении.
Отделом была полностью закрыта потребность в изделиях пьезотехники в первом разработанном в НИИ радиоприемном устройстве «Брусника». Для подстраховки разработка аналогичных изделий для этого приемника проводилась на таких авторитетных предприятиях, как Ленинградский завод им. Козицкого, НИИ пьезотехники, ЦНИИИС СА. Однако оказалось, что их прецизионные резонаторы, кварцевые фильтры и резонаторы имели намного худшие технические характеристики. В отделе были разработаны оригинальные технологические процессы механической обработки кварцевых пластин с изготовлением соответствующего оборудования, а также приборы для замера параметров кварцевых резонаторов.
Вокруг Ильина Ф.М. сложился большой работоспособный постоянно пополнявшийся новыми кадрами коллектив молодых разработчиков, достойно продолживших традиции работы Ильина Ф.М. после ухода его на пенсию в 1962 г.
В последующие годы, вплоть до конца жизни в 1977 г., Ильин Ф.М. эпизодически работал в Омском НИИ приборостроения, принося большую пользу в решении технологических вопросов, в воспитании молодых кадров.